O mês de novembro é marcado mundialmente pela conscientização sobre a saúde do homem e a prevenção do câncer de próstata. O conceito de cuidado pode se estender também aos animais de estimação. No universo pet, o Novembro Azul é um importante lembrete para a saúde dos cães machos, com destaque para uma doença com alta prevalência: o câncer de testículo.
Os tumores testiculares são a 2ª neoplasia mais comum em cães machos não castrados, ficando atrás apenas dos tumores de pele. A ocorrência é predominante em animais acima dos 7 anos de idade e em cães portadores de criptorquidia, condição hereditária em que um ou ambos os testículos não descem para o escroto e ficam retidos no abdômen ou na virilha. “Durante o desenvolvimento do filhote, os testículos se formam dentro do abdômen e, normalmente, descem até a bolsa escrotal nas primeiras semanas de vida. As consultas veterinárias desde cedo são importantes, pois nem sempre é possível para o tutor observar se há ou não dois testículos dentro da bolsa escrotal. A confirmação é feita pelo veterinário, por meio de exame físico e, quando necessário, ultrassonografia”, explica Dra. Adriana Tomoko, especialista do Veros Hospital Veterinário.
Sinais do câncer de testículo
A doença nem sempre se manifesta apenas por alterações na região genital. Dependendo do tipo de tumor, as células cancerígenas podem produzir hormônios em excesso, como estrogênio e progesterona, e provocar sinais em outras partes do corpo. Confira os principais:
- Testículos: podem apresentar aumento de volume, assimetria, formato irregular, endurecimento e dor à palpação.
- Escroto: pode apresentar aumento de volume e alterações decorrentes do crescimento do testículo ou de inflamação associada.
- Alterações hormonais: aumento das mamas, queda contínua de pelos, ganho de peso sem causa aparente
- Mudanças no comportamento: o pet pode apresentar dor, prostração e hábito de lambedura excessiva na região genital. O andar pode ficar “travado”, com passos mais curtos e a parte traseira enrijecida para não encostar na área dolorida.
Diagnóstico e tratamento
Para a confirmação do diagnóstico e definição sobre a benignidade ou malignidade do tumor, são indispensáveis o exame físico de palpação escrotal, exames de imagem como a ultrassonografia escrotal e abdominal e a análise histopatológica, ou seja, avaliação da estrutura das células cancerígenas.
“A castração, ou seja, a remoção completa de ambos os testículos, é o tratamento definitivo para a maioria dos casos. Se, no entanto, o tumor já tiver se espalhado para outros tecidos próximos, gânglios linfáticos ou órgãos vizinhos, o veterinário pode precisar remover essas estruturas afetadas, além da castração principal. A depender do caso, o pet também pode necessitar de quimioterapia”, destaca Dra. Adriana Tomoko. A especialista lembra que a taxa de cura é extremamente alta quando o diagnóstico ocorre precocemente, por isso, é muito importante manter as consultas veterinárias em dia e prestar atenção aos sinais.
Para eliminar o risco de desenvolvimento de câncer de testículo, pode ser realizada a castração preventiva. Não existe uma idade única recomendada para todos os cães: a decisão deve considerar o porte, as características individuais e as condições de saúde do pet, após avaliação veterinária.
